Autour de la question, le magazine de toutes les sciences

Des premiers hominines jusqu’aux homo sapiens, comment reconstituer les grandes étapes de l’aventure humaine depuis près de 3 millions d’années ? Qu’est-ce qui nous relie, nous, les humains actuels, aux premiers sapiens et pourquoi sommes-nous à la fois si loin et si proches de nos ancêtres ? Aujourd'hui remontons le temps sur les traces de nos ancêtres, des premiers hominidés jusqu’aux humains actuels, en passant par tous les représentants du genre Homo, l’émergence des Homo sapiens et leurs contemporains aujourd'hui disparus. Comment reconstituer les grandes étapes de notre préhistoire depuis 3 millions d’années ? Pourquoi cette formidable aventure de l’évolution humaine est aussi buissonnante ? Notre représentation de la préhistoire ne cesse d'évoluer, elle aussi, avec son temps. Comment sommes-nous passés, d’un cliché à l’autre, de l’image de brutes épaisses à celle d’un paradis perdu ? Pourquoi sommes-nous à la fois si loin et si proches de nos ancêtres ? Avec : l’archéologue Boris Valentin pour son…

Quelles recherches, quelles découvertes ont retenu l’attention de nos consœurs et confrères de la presse scientifique ce mois-ci ? Avec : Philippe Henarejos, Ciel et Espace : DESI contesté, et la cosmologie replonge dans le flou Valérie Greffoz, Epsiloon : Des planètes autour des trous noirs Aurelia Lieberherr, Science et Vie : On a enfin découvert une exolune Olivier Lascar, Sciences et Avenir : La ruée vers les abysses Elsa Couderc, The conversation : Comment le système immunitaire constitue une empreinte unique à chaque être humain - et ce que la décrypter pourrait changer en santé François Lassagne, Pour la Science : stimulantes simulations. Musiques diffusées dans l'émission Lonny - Black Hole Leon Bridges - Illusion Tricky & Alanis Morissette - Question Divague - Abyss.

Comment concevoir des matériaux sobres, résistants et recyclables ? Défi relevé par des chercheurs bio inspirés qui nous font découvrir les matériaux les plus étonnants. Biodégradables, autoréparants, ultra-légers, jusqu’où nous entrainera la science des matériaux ? Plongeons au cœur de la matière à toutes les échelles, à la découverte des étonnantes propriétés des matériaux. Tous ceux qui nous environnent au quotidien, mais aussi ceux que conçoivent les chercheurs en laboratoire. Entre bio inspiration et innovation, comment imaginer les matériaux du futur ? Comment inventer des matériaux à la fois résistants, sobres et recyclables ? Avec Séverine Martrenchard (physicienne, déléguée scientifique à l’Institut de physique du CNRS) et Anne-Valérie Foillard Ruzette, chimiste et Laurent Orgeas, maître de conférences au CNRS, spécialisé en science et mécanique des matériaux pour leur ouvrage Étonnants matériaux paru chez CNRS Éditions. Musiques diffusées dans l'émission Radiohead - Everything In Its Right Place…

Sur notre planète urbaine, les villes concentrent tous les défis mais elles portent aussi une part des solutions. Comment repenser la vie en ville ? Comment inventer d’autres manières de construire, d’habiter et de transformer nos villes pour les rendre vivantes et vivables pour tous ? Repensons autrement nos villes et nos vies en ville, où se concentrent 58% de la population mondiale, soit 4,8 milliards d’humains, mais pas que. Notre espace est partagé par d’autres vivants : arbres, fleuves, animaux qui rendent nos villes viables et vivantes. Mais jusqu’à quand et pour qui ? Les villes concentrent à la fois tous les défis de notre temps, mais portent aussi une part des solutions, à condition de changer de regard et de croiser les approches pour transformer nos manières de concevoir et d’habiter nos villes. Comment prendre en compte la diversité et la complexité de nos mondes urbains ? Comment imaginer d’autres formes d’urbanités possibles ici comme ailleurs ? Quelles villes pour demain ? Et comment ne plus…

Quasiment immortels, les minuscules tardigrades sont les animaux les plus robustes de la planète. Avec leur allure de nounours microscopiques, ils résistent à tout : à la déshydratation, comme aux températures extrêmes, et même au vide spatial... Quels sont les secrets des indestructibles tardigrades? Découvrons les superpouvoirs des tardigrades, les animaux les plus robustes de la planète. Quasiment immortels, ces microscopiques oursons d’eau, présents sur Terre avant même les plantes à fleurs, ont survécu à toutes les extinctions. Indestructibles, on vous dit, les tardigrades résistent à tout, à la déshydratation complète comme aux températures les plus extrêmes, aux radiations et même au vide spatial. Quels sont les secrets de ces incroyables tardigrades ? Avec les généticien.nes, biologistes moléculaire et cellulaire Simon Galas et Myriam Richaud pour leur ouvrage Incroyables tardigrades (les secrets des animaux les plus résistants de la planète qui vont révolutionner notre futur) paru aux Éditions Point…

Peu étudié et pour cause, l’orgasme est-il le propre de l’humain ? Quelle serait sa fonction biologique ? Et ses implications sociales ? Pourquoi ça dépend aussi des cultures ? Un anthropologue a osé mener l’enquête sur ce que nos orgasmes disent de nous. L'orgasme a été peu (ou pas) abordé par la recherche. Jusqu’à ce que notre invité l’anthropologue Engerran Macia décide d’ouvrir la boite noire pour enquêter et appréhender notre condition humaine, nos désirs, nos représentations, nos normes sociales et culturelles à travers ce prisme aussi singulier qu’universel. Son « anthropologie de l’orgasme », ouvrage absolument unique en son genre vient de paraitre. Il ouvre des questions inouïes : l’orgasme est-il le propre de l’homme, quelle serait sa fonction biologique ? Quelles sont ses implications sociales et culturelles ? Comment, à travers une approche interdisciplinaire interpopulationnelle et interespèces, mettre en lumière ce qui nous échappe, qui nous meut et nous émeut au plus haut point ? Avec…

Bien loin du cliché du mangeur d’homme, plongée sur les traces d’un animal fascinant, plus complexe qu’instinctif, doté d’un redoutable sens de l’observation, d’une personnalité singulière et d’une mémoire hors pair. Pourquoi et comment se mettre dans la tête d’un requin ? Changeons de regard sur un animal qui nous terrifie et dont la mauvaise réputation, depuis les Dents de la mer n’a d’égal que la méconnaissance que nous en avons. Mais qui sont vraiment les requins ? Présents sur Terre, ou plutôt dans les mers bien avant les dinosaures, ces grands prédateurs ont traversé les âges grâce à des adaptations extraordinaires. Dépourvus d’os mais pas de dents, ils sont dotés de sens inaccessibles à l’homme, ils perçoivent les signaux chimiques, électriques et vibratoires. Bien plus complexes qu’instinctifs, ces grands prédateurs ont de la mémoire et une personnalité étudiée par notre invité l’éthologue vétérinaire et plongeur Eric Clua. Ce spécialiste de l’écologie comportementale des grands requins cherche à…

Étudier le sol de Mars, c’est lire dans les archives perdues de la Terre mais sans avoir besoin d’y poser le pied, nous rappelle la géologue martienne Violaine Sautter. Pourquoi fantasmer un impossible voyage vers Mars quand les robots voyageurs le font bien mieux que nous ? Redécouvrons la Terre en explorant notre fascinante voisine : la planète Mars avec ses paysages spectaculaires, ses volcans géants, ses immenses vallées et son histoire géologique complexe. Comment Mars est-elle devenue ce caillou froid et désertique ? Y a-t-il eu de l’eau liquide et de la vie sur Mars ? Pourquoi la surface de Mars révèle les archives perdues de la Terre ? Et qu’est-ce que cela nous apprend ? Autant de questions creusées par la communauté scientifique martienne... sans avoir besoin d’y poser le pied. Alors pourquoi alimenter le fantasme, voire le délire de conquête ou de terraformation de Mars puisque satellites et robots voyageurs l’explorent et l’étudient déjà avec succès ? Comment Mars nous renvoie sur Terre ? Avec -…

Ciblés par les pouvoirs autoritaires, censurés, privés de crédits, les chercheurs de tous horizons se mobilisent dans le monde entier. Pourquoi et comment soutenir, en ces temps de crise, une recherche libre, ouverte et partagée par tous au Nord comme au Sud ? Demandons-nous comment soutenir la science et la recherche, l’avancée des connaissances et le partage des savoirs, aujourd'hui menacés de toutes parts alors qu’ils n’ont jamais été aussi nécessaires qu’en ces temps de crise. Ciblés par les pouvoirs autoritaires, censurés, privés de crédits, chercheurs et chercheuses de tous horizons ont décidé de se mobiliser à travers le monde pour défendre une recherche libre, ouverte et partagée par tous au Nord comme au Sud. Au-delà du constat partagé, les stratégies de résistance et les manières de s’engager sont diverses et parfois divergentes mais ont le mérite de nous interpeller et de poser des questions essentielles voire existentielles. Quelle science voulons-nous défendre ? Pour qui et pour quoi ? Comment…

Derrière le mythe d’une science dure et inaccessible, la pensée mathématique est d’abord faite d’intuitions et d’analogies, d’émotions, de tâtonnements et d’erreurs fécondes. Comment reconsidérer et enseigner les maths pour ce qu’elles sont : une science profondément humaine ? Changeons de regard sur les mathématiques en commençant par briser le mythe d’une science dure, inaccessible et surtout réservée à une élite. Comment, au-delà de la logique et de la rigueur, la pensée mathématique est d’abord affaire d’intuitions et d’analogies, d’émotions, de tâtonnements et d’erreurs fécondes ? Une science profondément humaine donc… Avec : Hugo Duminil-Copin, médaille Fields 2022, il enseigne les mathématiques à l’université de Genève et à l’Institut des hautes études scientifiques de Paris-Saclay. Emmanuel Sander, professeur à la faculté de psychologie et sciences de l’éducation à l’Université de Genève. Membre du conseil scientifique de l’Éducation nationale, ses recherches portent sur l’analyse des représentations…

Que signifiait être mère à la préhistoire ? Comment les archéologues exhument (et font parler) les traces matérielles des grossesses, des naissances et des soins prodigués aux nouveaux-nés ? Réponses dans l’exposition Maternités, au pluriel et au passé... Que signifiait être mère à la Préhistoire ? Comment les archéologues exhument et font parler les traces matérielles des grossesses, des accouchements et des soins prodigués aux nouveaux-nés ? Et pourquoi cette figure universelle est-elle restée si longtemps dans l’ombre ? Peu étudiée ni mise en avant, jusqu’à ce que des archéologues, des femmes le plus souvent, à l’aide de techniques de pointe, se mettent à creuser, à chercher et donc à trouver. À mettre au jour toutes les dimensions biologiques, affectives, sociales et politiques de la maternité depuis la préhistoire jusqu’à nos jours. Que révèle l’archéologie de la figure maternelle ? Avec Valérie Delattre, archéo-anthropologue à l’Inrap pour l’exposition Maternités, archéologie de la figure maternelle et…

Quelles recherches, quelles découvertes ont retenu l’attention de nos consœurs et confrères de la presse scientifique ce mois-ci ? Avec : Valérie Greyffoz, Epsiloon : À la recherche des autres Terre Mathieu Nowak, Sciences et Avenir : Les nouvelles origines de l'écriture Philippe Henarejos, Ciel & espace : Une autre histoire des galaxies racontée par les amas globulaires Julien Chongwang, Scidev.net : Les implications d’un El Nino fort pour l’Afrique subsaharienne François Lassagne, Pour la Science : Intelligence collective, les étonnantes leçons des expériences de psychologie sociale. Musiques diffusées dans l'émission Lisa, Anitta, Rema – Goals DjeuhDjoah et Lieutenant Nicholson – El nino Djepola – Dona Florent Marchet – Bambi Galaxy Clarika – J'veux des lettres.

Comment prendre la mesure des découvertes sur la mort cellulaire programmée ? À l'origine de la construction de tout être vivant se trouve un processus de mort qui, loin de s'opposer à la vie, la rend possible, l'organise et la façonne. Comment comprendre que la mort puisse non seulement servir la vie, mais aussi en être l'une des principales architectes ? Changer radicalement de perspective sur la mort et donc sur la vie. Pourquoi en biologie, la mort ne s’oppose plus à la vie ? Et inversement. Comment prendre la mesure et les implications scientifiques et philosophiques de ce renversement inouï, induit par les découvertes sur la mort autoprogrammée des cellules : l’apoptose. Dès l’embryon, à l’origine de chaque être vivant, il y a la mort qui, loin de s’opposer à la vie, la sert, la construit et la sculpte… Avec Abdel Aouacheria, docteur en biochimie, chargé de recherches CNRS à l’Institut des Sciences de l’évolution de Montpellier pour l’ouvrage La mort, architecte du vivant paru chez Humensis/Belin.…

Infiniment proches, comme les décrit la primatologue Sabrina Krief qui les suit depuis plus de 25 ans dans la forêt de Kibale, en Ouganda. Portraits de nos frères et sœurs de la forêt : les chimpanzés, avec qui nous partageons 99% de notre ADN et bien plus que nous ne pouvons l’imaginer. Avec Sabrina Krief, primatologue pour l’ouvrage Infiniment proches, en Ouganda, dans les secrets des chimpanzés, paru chez Grasset. Musiques diffusées pendant l'émission ► Chosen K - Kyolifa Tewelabide ► Souad Massi, Gaël Faye - D´ici de là-bas.

La physique quantique façonne notre monde jusque dans ses dimensions les plus fondamentales, mais cette révolution reste souvent difficile à appréhender. Entre fascination, idées reçues et concepts qui défient l’intuition, comment trouver les formes et les langages capables de rendre l’invisible compréhensible ? Des réponses se dessinent au croisement de la science, de l’art et de la philosophie. Retrouvons-nous pour une émission renversante à tout point de vue, où nous allons nous demander comment penser l’impensable, comment raconter l’indicible, comment montrer l’invisible : l’indescriptible nature du réel dans son aspect le plus fondamental ? Autrement dit comment faire passer la physique quantique et ses concepts inouïs d’intrication, de superposition et d’incertitude ? La physique, la mécanique quantique est partout à l’œuvre sauf qu’elle nous échappe, elle échappe à nos sens. Pourquoi personne ne comprend rien à la physique quantique ? Avec Céline Broeckaert, dramaturge, et Frank Verstraete,…

Pourquoi les premiers humains ont-ils gravé ou peint des motifs géométriques sur les parois des grottes ? Que révèlent ces premières manifestations de l’abstraction et de la pensée symbolique sur les capacités uniques de notre cerveau ? À travers l’émergence de la géométrie, se dessine une question fondamentale : sommes-nous, par nature, une espèce capable de créer des symboles pour comprendre et représenter le monde ? Demandons pourquoi et comment notre espèce humaine a inventé la géométrie ? Pourquoi dès l’aube de l’humanité dans les grottes du monde entier, nos ancêtres ont tracé des motifs géométriques du simple zigzag, au rectangle au cercle ou au triangle ? D’où viennent ces archétypes communs à toutes les cultures humaines et qu’est-ce que cette capacité d’abstraction, ce goût inné pour la symétrie, dit de nous et de la singularité de notre cerveau humain ? Sommes-nous une espèce symbolique par nature, la seule à composer des idées entre elles et donc des langages parlés, mathématiques, ou musicaux ?…

Dans notre système solaire comme au-delà, existe-t-il d’autres planètes ou exoplanètes susceptibles d’avoir abrité, ou d’abriter encore, une forme de vie ? Quelles pourraient être ces formes de vie et dans quelles conditions pourraient-elles apparaître ? Des astrophysiciennes croisent leurs regards sur la quête de mondes habitables et sur les recherches menées pour comprendre la place de la vie dans l’Univers. Ravis de vous retrouver autour de la question la plus vertigineuse qui soit : sommes-nous seuls dans l’univers ? Y a-t-il de la vie ailleurs dans le cosmos ? Et comment la rechercher ? Dans notre système solaire et au-delà, y a-t-il d’autres planètes, d’autres lunes, voire des exoplanètes où la vie a pu apparaitre ? Et quelles formes de vies ? Comment ces questions intersidérales et sidérantes, longtemps de l’ordre du fantasme ou de la science-fiction, sont-elles désormais au cœur des missions d’explorations spatiales ? Avec les astrophysiciennes Athéna Coustenis et Thérèse Encrenaz pour leur ouvrage…

Quelle science des données pour comprendre le monde d’aujourd’hui ? Rencontre avec le professeur Stéphane Mallat, mathématicien visionnaire, aussi interdisciplinaire qu’indiscipliné, et lauréat de la médaille d’or du CNRS. Il nous dévoilera les principes mathématiques qui se cachent derrière les intelligences artificielles… et montrera qu’elles ne sont peut-être pas si artificielles qu’on le croit. Interrogeons-nous sur la puissance des IA avec un chercheur visionnaire, de renommée mondiale, aussi interdisciplinaire qu’indiscipliné, qui n’hésite pas à mettre les mains dans le cambouis pour percer les mystères mathématiques qui se cachent derrière les intelligences artificielles, que sa propre intelligence, pas artificielle du tout, a contribué à développer. Le professeur Stéphane Mallat, lauréat de la médaille d’or 2025 du CNRS, est notre invité. Ce bâtisseur de ponts entre mathématiques et informatique, inventeur de l’algorithme qui porte son nom est un pionnier des réseaux de neurones, de l’apprentissage…

Rencontre avec le professeur Damien Charabidzé, l’un des rares spécialistes de l’entomologie médico-légale. Il nous révèle comment les mouches, les asticots et autres insectes nécrophages deviennent de précieux témoins dans les enquêtes criminelles. Une plongée fascinante au cœur de la science forensique… avec une bonne dose d’humour noir ! Ravis de vous retrouver pour une émission un peu particulière et excusez l’expression « pas piquée des vers », en compagnie du professeur de biologie Damien Charabidzé, l’homme qui sait faire parler les asticots. Il est l’un des rares experts en entomologie médico-légale, et le seul chercheur français à mener des études sur la biologie et le comportement des insectes nécrophages : asticots, mouches bleues et vertes, coléoptères... Nous allons découvrir à quel point ce petit peuple des cadavres se révèle être un allié précieux, un parfait indic pour résoudre les affaires criminelles les plus récentes, comme les plus anciennes. Avec Damien Charabidzé, professeur de biologie…

L’intelligence collective est souvent présentée comme une réponse aux défis d’aujourd’hui. Mais comment la faire vivre ? Comment s’organiser pour mettre en commun nos connaissances, nos compétences et nos idées, afin de réaliser ensemble ce qu’aucun de nous ne pourrait accomplir seul ? Pourquoi le collectif ça marche… ou pas ? Quels biais nous empêchent de faire cause commune ? A t-on toujours besoin d’un chef ? C’est la grande question ouverte par notre invité, le chercheur en sciences cognitives, Mehdi Moussaïd qui nous fait partager ses recherches et ses fascinantes expériences de psychologie sociale... Avec Mehdi Moussaïd, chercheur à l’institut Max Planck de Berlin spécialisé dans l’étude du comportement des foules (intelligence collective, contagion sociale, mouvements collectifs…) pour son ouvrage A-t-on besoin d’un chef ? Petit traité d’intelligence collective paru chez Allary Éditions. Musiques diffusées dans l'émission Pink Flyod - Another Brick In The Wall Part 2 Tiken Jah Fakoly - Braquage de…

La biologiste Emmanuelle Pouydebat, spécialiste des comportements animaux, nous entraîne dans une enquête fascinante. Des éléphants aux otaries, des chimpanzés aux corneilles, jusqu’aux fourmis, comment les animaux terrestres et marins réagissent-ils à la mort de leurs congénères ? Et que nous révèlent ces comportements ? Comment les animaux perçoivent la mort ? Des éléphants aux otaries, des chimpanzés aux corneilles et jusqu’aux fourmis, pourquoi et comment tous ces animaux terrestres et marins réagissent face à la mort de leurs congénères ? Et qu’est-ce que ça implique ? Comment la comprennent-ils ? Comment la gèrent-ils ? Et qu’est-ce que cela nous apprend à nous les humains ? Avec Emmanuelle Pouydebat, directrice de recherche CNRS, spécialiste dans l’évolution des comportements et des performances animales, pour l’ouvrage Les oiseaux se cachent-ils pour mourir ? paru chez Delachaux et Niestlé. Musiques diffusées dans l'émission Rois de la Suède - « Les animaux c'est des cons » Bertrand Belin - «…

Avec Cédric Villani, embarquez pour une leçon de mathématiques aussi joyeuse que passionnante. Une invitation à découvrir comment naissent les idées de génie, en écho aux mots de Léopold Sédar Senghor : « Pourquoi les mathématiques sont la poésie des sciences »… Un moment à partager, sans aucun calcul ! Rediffusion du 24/11/25. Ravis de vous retrouver en compagnie de Cédric Villani, mathématicien sensible et engagé dans la diffusion de sa science, de cet art vivant de la mathématique qu’il nous fait partager avec élégance et brio sur tous les continents. Pour tout savoir sur la mathématique de la chauve-souris, la meilleure et la pire erreur de Poincaré ou comment faire naître une idée ? Pourquoi la mathématique est un art poétique et réjouissant ? Avec Cédric Villani, mathématicien, lauréat de la Médaille Fields, pour son ouvrage Leçons de mathématique joyeuse paru au Cherche-Midi. Musiques diffusées dans l'émission Ligeti, Jeremy Denk - Piano Etudes Livre II: XIII. L'escalier du diable Nubiyan Twist,…

Quels mécanismes conduisent les êtres humains à la violence ? Qu’est-ce qui façonne nos comportements agressifs ? Naît-on psychopathe ou le devient-on ? Autant de questions qui ouvrent la voie à des réponses aussi complexes, nuancées et ambiguës que la nature humaine elle-même. Ravis de vous retrouver et de plonger dans le versant obscur de notre humanité en nous interrogeant sur les mécanismes neurobiologiques qui nous poussent à la violence et à l’agressivité, voire au meurtre... Sommes-nous tous capables du pire ? Et dans quelles conditions ? Certains le sont-ils plus que d’autres ? Est-ce qu’on naît psychopathe ou est-ce qu’on le devient ? Sommes-nous tous des monstres en puissance ? Et pourquoi certains le deviennent ou pas ? Avec Laurent Begue-Shankland, professeur de psychologie sociale à l'université Grenoble-Alpes, pour l’ouvrage de James Fallon (spécialiste du cerveau disparu en 2023) Dans le cerveau d’un psychopathe, une plongée au cœur des neurosciences et de la face cachée du cerveau dont il a…

Rediffusion de l'émission du 24 mai 2017, en hommage à Edgar Morin, philosophe et sociologue français, penseur de la complexité décédé le 29 mai 2026 à l'âge de 104 ans. « Je vis de plus en plus avec la conscience et le sentiment de la présence de l’inconnu dans le connu, de l’énigme dans le banal, du mystère en toute chose et, notamment, des avancées d’une nouvelle ignorance dans chaque avancée de la connaissance », nous dit Edgar Morin. À ses yeux, le mystère ne dévalue nullement la connaissance qui y conduit. Il nous rend conscients des puissances occultes qui nous commandent et nous possèdent, tels des Daimon intérieurs et extérieurs à nous. Mais, surtout, il stimule et fortifie le sentiment poétique de l’existence. Avec Edgar Morin, philosophe et sociologue français, penseur de la complexité, pour son ouvrage Connaissance, ignorance, mystère paru chez Fayard.